Oljan i världen sinar, inom en inte alltför avlägsen framtid manövrerar vi in i den värsta energikrisen någonsin.

I Japan ser vi just nu vad som kan vara början till den storskaliga kärnkraftens svanesång. De rykande reaktorerna i Fukushima kommer att skrämma bort de investerare som möjligen varit beredda att investera i ny kärnkraft.

Men världen klarar sig inte utan energi. Dessutom måste energiproduktionben öka i takt med att fattiga länder utvecklas, industrialiseras och kräver ökad materiell levnadsstandard.

Händelserna i de arabiska länderna längs Medelhavet kan förändra relationerna till omvärlden. Istället för ett antal brutala och bakåtsträvande dikaturer kan vi få se en utveckling mot moderna samhällen.

Vi i Europa måste skaffa oss en strategi gentemot dessa länder. De finns i Europas närområde och kan utvecklas till viktiga handelspartners på en rad områden.

En del av dem är stora oljeleverantörer. Men när olja sinar riskerar deras utveckling ett allvarligt bakslag, samtidigt som de europeiska länderna hotas av ekonomiskt stagnation när olja blir allt dyrare.

Ett av de mest hoppfulla initiativen för att både hantera en kommande energikris och utveckla handelsförbindelserna är skapandet av Desertec. Det är ett konsortium av storföretag som vill utveckla möjligheten att ta tillvara solstrålningen över Saharaöknen, där ibland temeperaturerna är över 50-grader.

Storskalig solkraft som omvandlas till elektricitet och kan överföras till Europa kan bli ett viktigt tillskott till framtidens energiförsörjning. Det tryggar Europas energibehov samtidigt som det ger dessa arabländer en ersättning för oljeinkomsterna.

Ett Europa kan inte lösa den afrikanska kontinentens fattigdomsproblem genom invandring till arbeten som inte finns. I EU finns nästan 25 miljoner arbetslösa människor redan idag. Däremot kan vi bidra till att utveckla dessa länders infrastruktur och industri. En satsning på solenergin från Sahara kan vara ett sådant projekt som leder till stora vinster både för ökenländerna och Europa.